전국 20개 지역 버스노조가 코로나19 영향으로 노동자들이 실직과 임금 하락을 견디지 못할 상황이라며 오는 26일부터 파업에 돌입할 수 있다고 예고했다. 

7일 전국자동차노조연맹에 따르면 노련 산하 20개 지역 버스노조 대표자들은 지난 5일 노련 회의실에서 ‘전국 대표자회의’를 개최하고 오는 19일 파업찬반투표를 실시하기로 했다. 파업이 가결되면 26일 첫차부터 무기한 승무 거부에 돌입한다. 파업이 현실화되면 전국 500여개 업체의 노선버스 4만5000여대가 멈추게 된다.

이날 회의에서 버스노조 대표자들은 “코로나19 영향으로 5000여명이 넘는 현장 조합원들이 일터를 떠났고, 수입금 감소로 인한 경영악화를 이유로 물가인상률조차 반영되지 못하는 실질임금 저하 사태가 지속되고 있다”고 주장했다.

이들은 “그동안 정치권의 인기영합적인 정책기조로 5년 넘게 요금인상이 이루어지지 않은데다 지속적으로 요구해온 노선버스에 대한 중앙정부의 재정지원도 없었다”며 “이로 인한 버스업계의 어려움이 온전히 노동자들에게만 전가되고 있다”고 지적했다.

이들은 그동안 각 지역 사업조합과 단체협상을 진행하면서 생활임금 확보를 위한 임금인상, 고용안정 방안 마련 등을 제시했으나 사용자 측이 임금동결, 유급휴일 축소 등 합의가 불가능한 내용을 내놓았다고 밝혔다.

전국자동차노련은 "코로나19 탓에 승객 감소와 감축 운행이 일상화되면서 버스 기사들의 월급이 평균 40만 원가량 줄었다"며 "노선버스 운영은 민간업체가 담당하고 있으나 노선버스의 공공서비스 성격상 정부의 적극적인 지원이 필요하다"고 주장했다.

특히 정부가 교통시설특별회계법에 ‘대중교통 버스계정’을 신설해 지속적인 재정지원에 나서 줄 것을 요구했다. 버스계정이 신설되면 중앙정부가 버스업계에 재정 지원할 법적 근거가 생긴다. 

대중교통 버스계정 신설을 골자로 한 교통시설특별회계법 개정안은 더불어민주당, 국민의 힘 발의로 국회에 제출됐으나 정부 부처 간 이견으로 통과되지 못하고 있다.